前半生挖油，后半生码字，能把这两件事做到全球顶尖的恐怕只有约翰·布朗。
文 / 陆如泉
在全球石油界乃至商界，约翰·布朗这个名字并不陌生。
作为一位极具个人魅力和全球商业领袖气质的领导者，这位年逾古稀的石油大佬通过短短十多年时间，将BP这家立足英国本土的中型石油公司重新打造成全球数一数二的跨国石油巨头。
之所以说是“重新”，是因为在20世纪初，BP从伊朗起家，一开始便是一家跨国石油公司。
过去20多年，BP一直是全球油气行业的引领者，布朗本人也是全球公认的、不折不扣的石油界大佬。
2007年，布朗突然“被退休”，让人始料未及。退休后，他除了继续在石油圈发挥余热，还将相当一部分精力放在写作上。
过去十年左右，他一共写了五本书，《超越商海：BP石油总裁约翰·布朗自传》是其代表作之一。布朗目前在出版界和全球读者眼里已是一位享有较高声望的畅销书作家。
他是如何从石油界大佬成功跨界到畅销书作家的？
去年3月，在休斯顿剑桥能源周期间，围绕“商业模式与技术创新”这一话题，主办方专门安排了一场与布朗先生的对话。
重塑BP
约翰·布朗1948年出生于德国，1966年以学徒身份加入BP，这一干就是42年，直到2007年退休。
布朗从小与石油结缘，他的父亲在英伊石油公司（APOC，BP石油公司的前身）工作，因此他的童年是在伊朗度过。
在剑桥圣约翰学院读了两年书后，他加入BP当学徒。
当年招聘布朗进入BP的“伯乐”未曾想到，这位青涩的年轻人将来会带领BP走向巅峰，成为全球最大的石油巨头之一。
1969-1976年，布朗在BP美国阿拉斯加的普拉德霍湾油田项目从事石油地质和工程项目技术方面的工作，担任石油工程师。
上世纪80年代初期，布朗被公司选中参与斯坦福大学斯隆学者商业学位培训项目，这对培养他成为技术与经济管理的复合型人才具有关键意义。
之后，他又被安排到公司参股的美国俄亥俄标准石油公司工作，担任公司高管。
这期间，BP完成转型，由一家政府控股的国有企业变成私有企业。
上世纪90年代初，布朗回到BP伦敦总部，担任勘探与生产部首席执行官。
这期间，他领导开拓了公司在哥伦比亚、安哥拉、阿尔及利亚、阿塞拜疆、俄罗斯等地区的上游业务，使BP成为一家国际化公司。
1995年6月10日，BP集团董事会决定任命布朗担任集团首席执行官，他的职业生涯到达顶峰。
此后五六年时间里，出于主动变革和积极应对低油价挑战的需要，布朗发起一系列大手笔的兼并收购。
1998年，BP兼并美国第六大石油公司Amarco（阿莫科）；次年，收购ARCO公司（阿科）公司；2000年，收购Castro（嘉实多），嘉实多是国际知名的润滑油品牌。
通过这一系列并购，布朗终于将BP打造成全球顶尖的石油巨头。
2005年，BP名列《财富》500强第二位和全球50家大石油公司首位，布朗由此成为领衔全球石油界风向标和引领跨国公司商业模式创新的标杆企业家。
这期间，他于1998年被英国女王册封为勋爵，2001年成为英国终身贵族。
进入21世纪，在布朗的领导下，BP继续乘风破浪；同时，更换品牌形象，由“盾形”商标变为绿黄相间的“太阳花”。
BP的含义也由BritishPetroleum（英国石油）变为Beyond Petroleum（超越石油）。这期间，BP继续成为世界石油行业的楷模，布朗也被英国《金融时报》尊称为“太阳王”，多次被同行评为“最受欢迎的领导人”。
但2005年以来，由于BP德克萨斯炼厂大爆炸、墨西哥湾“雷马号”钻井平台倾斜、阿拉斯加油田漏油等一系列事故，布朗的形象和声誉急转直下。
2007年1月是他职业生涯的转折点，由于同性恋事件遭媒体曝光，以及随后的一系列法律诉讼，四个月后，布朗被迫辞去BP首席执行官，走下神坛。
这比他原本的卸任时间提前一年七个月。
2008年以后，布朗成为专注于能源领域私募和投资公司，担任L1 Energy（UK）LLP主席，英国皇家学会成员，英国皇家工程学院院长和泰特美术馆董事会主席。
2015年2月，布朗被中国企业华为聘任为其英国董事会主席。报道称，此举旨在消除国际投资者对华为公司监管问题的担忧。
“我喜欢写作”
去年3月，剑桥能源周的此次对话中，外界方才得知，布朗已是5本书的作者。他是如何评价他的书，以及他写作这件事？
布朗说：“写书和码字首先要避免高谈阔论。”
“当我在写第一本书的时候，从中学到的头一件事就是如何避免如演说家一样站在临时的演讲台上向人们发表高谈阔论，画蛇添足地宣称自己是在重写历史，搞得自己跟圣人一样。
这种想法是要不得的，我在创作实践中从中领悟最深的大概就是这些东西。
后来我又写了不同主题的几本书。其中一本是关于科普知识的书，结果出人意料地比我想象中的更加热卖。
这本书结合了我的个人经历，主要是与化学有关的大胆尝试，实际上就是我做过的一些化学实验的分析和总结。
我写的第三本书是关于如何在商界中崭露头角、以及如何让自己在商界游戏规则中得到长足发展和进步这一方面的，这是一本不同凡响的书，是一本极具我个人色彩的书。
在该书中我讲述了发生在我自己身上的事情，我相信大多数人可以从我的个人经历中找到一些相似的地方，这本书可以帮助很多人更好地了解真实的自己，比如个人经历是如何塑造出此刻的你等，这一点在我同事身上体现的尤为明显。
我刚完成的一本书是我撰写的第一本真正意义的有关商学方面的书籍，这本书是探讨关于商业活动对社会的影响，比如怎样在保持两者利益最大化的同时，以一种积极而可持续的方式进行有利于整个社会的商业活动，因为我就是这样做生意的。
其实我现在正写另一本商业书，我感觉我必须不断的从事创作，除非有人让我不要写了。如果有人说：‘你知道吗？你要是能把写好的手稿都烧掉就再好不过了，那我保证我再也不创作了’。
我的第五本书还没写完，这事儿说起来稍微有点复杂，我希望明年（2019年）春季前这本书能够得以出版。
这本书和人类进步的主题有关，主要是讲工程学对人类发展的积极意义以及负面影响，还有我们如何通过消除这些负面影响确保我们能切实地受益，然而，某些情形下一些负面影响是无法避免的。
所以我在书中就设计了一些活动，这些活动都与动作性的动词有关。我希望与读者一起探索行动力是如何赢得进步的。
所以书中对移动、建造、思考、激励、规范、连接等等动词都进行了解释，几乎涉及了所有领域，但也有没包括在内的。让我们拭目以待吧。”
布朗还说，“写书的过程就是一个‘项目管理’的过程”。
当主持人问到，“能请教一下您是如何创作的吗？早上醒来后，就开始写、写、写吗？”
布朗的回答是：
“那可不行。你说这种方法用来写世界上最美好的爱情故事还差不多。我写书的过程，就像在做项目管理。必须对整体构架有清晰的认识，对写作的目的要了然于胸。
写作的全程都不要偏离目标，写一部分内容，就停下来搭框架，搭好了框架，自己就开始思考需要用什么来填充这个框架。然后再进行下一步，就是去思考还有没有其它疑问了？
做好了这些工作，一个大框架就出来了，依照这个框架去创作，然后再搭下一个。在创作过程中，我总是找人帮我挑错，如果发现了问题，我会去图书馆查，或者去采访当事人，总之，要把事实搞清楚。
书的框架搭好后，还要确保所写的内容真实可信。然后写到大约一半的时候，必须要考虑结构是否正确，如果结构不行，那就调整结构。
不过，虽然我说写书要用工程设计的思维，但它也是灵活的和需要想像力的。写作就是我的生活方式，我从不需要匆匆下笔，有时都会忘记自己是在写书。
当我想写文字时，下笔就有，都是实实在在的内容。
在写作上我是投入了大量时间的，晚上写、度假时也写。有点苦恼的是，年龄一天天地在长，可我还没准备好变老哈。”
布朗又说：“我喜欢写作”。
“可以说写作是世界上最美好的事情了，我还非常感激为书籍出版付出辛苦的所有人，这话说得有点像年终颁奖了。
结果能证明一切，所以，当拿到自己所著的新书时，是最兴奋的时刻。
不过，紧接着的下一个时刻，却会让人忐忑。因为你会看到读者评论。这两件事情交织在一起真是有苦也有甜呀，不咬一口是不会知道滋味的。
出版的书到底有没有价值，会不会被当成垃圾，从素昧谋面的作者的评论中能得到答案。出版前我会尽我所能请好友读、请信任的伙伴读，可能他们会说一些丧气的话，‘伙计，别出版了，把书稿烧了吧’。
但，实际上，不把书出版出去，从社会反响中找答案，你永远也不会知道，这本书到底有没有价值。”
当谈到布朗的新书时，主持人问到：“我们谈谈您的新书吧。书中您提到了七个改变世界的元素。我来给大家读一下，它们是铁、碳、金、银、铀、钛、硅。如果这本书要再次出版的话，你会添加第八个元素吗？”
布朗说：“很难再加了，七个已经不少了哈。如果要加，说实话，我会选择铜。铜非常重要。
当然，有些稀有金属我认为也是非常重要的，但这些稀有金属是罕见的，而有些是被我们应用于各种设备之中的。
我之所以选择这些元素，是因为我曾经四次担任化学公司的总监，所以我的实践经验很丰富，我还担任过英特尔的董事，就在硅谷的Dala市。我采集过玻璃，还有碳，显然这也是为什么我想在书中讨论碳。
因此，我在每一个元素方面都有实践经验，这也是我写这本书的原因。我还记得学习化学时的体验，看化学基本上就像在看电话簿。
有很多东西需要学习，这让我很头疼。于是我就想，为什么不以我的视角来写一本关于化学历险的书呢？
所以这就是我在努力做的事情——写这本书。写作过程中有很多乐趣，而且有很多学生购买，他们应该是喜欢这本书，所以这本书我写对了。”
前半生挖油，后半生码字，能把这两件事做到全球顶尖的恐怕只有约翰·布朗了。◆
转自“清泉能源SpringEnergy”，已获授权。
