2019年1月28日之前，美国政府（财政部）对委内瑞拉的制裁，实际上主要是针对马杜罗为首的委内瑞拉政府高官和将军们，冻结他们的在美资产，无法使用美国控制的金融系统等，并将诸如前总统查韦斯的母亲驱逐出境，在1月28日，也就是承认临时总统瓜伊多的合法性之后，制裁才开始针对委内瑞拉石油公司和国有银行的在美资产，这些资产被冻结后交由瓜伊多政府控制，用以购买人道救援物资等。
反对派控制的委内瑞拉国民大会，认为马杜罗的当选违宪，不仅使用爱国卡，迫使选民投票给马杜罗，而且实际投票人数只有约20%，不符合宪法规定，由此援引委内瑞拉宪法相关规则，认定马杜罗篡权，这种情况下，国民议会议长瓜伊多暂行总统权力，待新的合法总统选出后，瓜伊多将卸任，这在最大程度上团结了反对派。
除了委内瑞拉政府的海外银行账户外，美国制裁的最主要部分，就是冻结了具有垄断性地位的委内瑞拉国营石油公司（PDVSA）在美资产，虽然允许委内瑞拉美国炼油厂继续购买委内瑞拉原油，但到4月28日，所有委内瑞拉原油将禁止进入美国市场，这期间，购买委内瑞拉原油的公司，其购买款项将转入瓜伊多控制的银行账户。
为此，马杜罗政府启用了其在俄罗斯天然气工业银行（Gazprombank）的账户，要求所有购买者将款项打进这个账户，这成为马杜罗政府主要的现金收入账户。但据路透社2月17日报道，俄罗斯天然气工业银行（Gazprombank）内部消息人士透露，该银行决定冻结委内瑞拉国有石油公司PDVSA的账户，并停止与这家公司的交易，以降低与这家遭美国制裁的公司的交易风险。PDVSA称路透社的报道为假消息，但不管是PDVSA，还是俄罗斯天然气工业银行，都没有回复路透社的评论请求。
此前，美国共和党参议院马可·卢比奥就公开表示，俄罗斯看中的是美元，是其在委内瑞拉的债务和投资，对马杜罗仅提供了十分有限的外交声援，实际支持远远不如古巴，古巴在委内瑞拉有40000人，控制了委内瑞拉情报局和其他强力部门。
俄罗斯天然气工业银行冻结PDVSA账户，一方面可能与克里姆林宫的授意有关，另一方面，也是担心遭到美国的制裁，此前美国的对俄制裁，就成功的迫使俄罗斯商业银行无法向本国军工企业提供贷款，否则其海外业务将受到巨大影响，如果美国因为委内瑞拉而制裁俄罗斯天然气工业银行，将对俄罗斯的能源出口造成巨大损失，毕竟，能源出口算得上俄罗斯的支柱性产业，俄罗斯也无力在美国后院搞事，在目前严峻的经济环境下，俄罗斯着实没有必要再被美国进一步制裁。
